Diccionario de la Ciencia y de la Técnica del Renacimiento
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Variantes: ensay, ensaye.
( del fr. essai (DECH) ).
Familia léxica: ensayador, ensayamiento, ensayar, ensayo.

1. sust. m.

1ª datación del corpus: Pérez Vargas, De re metallica, 1553.
Marca diatécnica: Metal.

Definición:

Comprobación de la calidad de los minerales o la ley de los metales preciosos.

Sinónimos(s):

ensayamiento, ensayo, prueba5.

Ejemplo(s):

Ejemplo 1:

Ya que avemos dado doctrina e industria para apartar el oro de la plata, y cobre y otros metales, conviene dezir la forma que se deve tener en apartar la plata del plomo o cobre. [...] Y primero trato del afinación en pequeña quantidad, porque es cosa más ordinaria y común, y llámase propriamente ensaye. (Pérez Vargas, De re metallica, 1568, fol. 129v).

Ejemplo 2:

Y derretido, que comiençe a andar, se mete sobre el plomo la plata y oro embuelto en la chapilla de plomo, como se dixo en el ensaye de la plata, y házesse el ensaye ni más ni menos y con las mesmas experiencias dichas. (Arphe, Quilatador de la plata, 1572, fol. 24v).

Ejemplo 3:

Llévanse las barras de plata al ensayador, el qual pone a cada una su número, porque el ensaye se haze de muchas juntas. (Acosta, Historia natural, 1590, pág. 230).

Información enciclopédica:

“El ensaye de minerales experimenta un enorme progreso, no hubo en el siglo XVI un campo de la ciencia aplicada más avanzado que este […]. El ensayador, emparentado con el alquimista, supera a este en el conocimiento de las propiedades de los metales, en la claridad del lenguaje que emplean y en la mentalidad cuantitativa […]. Las funciones del ensaye fueron esencialmente dos: el examen previo de las menas para determinar la posibilidad de trabajarlas con beneficio y la prueba de joyas y monedas para determinar su ley y detectar los fraudes. […] El equipo del ensayador –hornos, crisoles, balanzas- llega a adquirir una gran perfección y en relación con su trabajo se desarrollan balanzas de gran precisión y se plantean innovadores sistemas de metrología.” (Sánchez Gómez, J., 1989, De minería, metalúrgica y comercio de metales, vol. I, pág. 174).

2. sust. m.

1ª datación del corpus: Arphe, Quilatador de la plata, 1572.
Marca diatécnica: Metal.

Definición:

Metal o mineral cuya calidad o ley se quiere conocer.

Ejemplo(s):

Ejemplo 1:

En tanto que se affina, andan por ençima del ensaye unas aguas que se asconden en la orilla del grano. Pero quando está fino, viénele una cubierta que le haze mate y sin lustre, y ésta da señal de estar todo el plomo embevido en la copella y aver llevado tras sí toda la liga de otro qualquier metal. (Arphe, Quilatador de la plata, 1572, fol. 10v).

Ejemplo 2:

Se echa en una caçolilla de plata E [...] y, enxuta la agua, se mete la caçolilla con el ensaye a recozer y, recozido el ensaye y frío, se pone en el peso con la pesa del tomín con que entró, que tiene los 24 quilates, y si algo faltare, se ha de descontar y contar lo que queda, y aquello terná el oro de ley. (Arphe, Quilatador de la plata, 1572, fol. 25v).

Ejemplo 3:

Esté ya el crisol bastantemente caliente, se le acercará más el fuego, […] pero no tanto que las planchuelas se fundan. […] [M]uélanse sutilmente; añádeseles la quarta parte de su peso de açufre molido; póngase en un tiesto de olla o callana descubierta sobre brasas; quémese como quien quema algún ensaye de metal negrillo, meneándolo continuamente (Alonso Barba, Arte de los metales, 1640, fol. 44r).

Información enciclopédica:

“El ensaye menor, o se hace para reconocer alguna partida de metal que se va a beneficiar, o para saber si el metal de una mina tiene o no ley que sufra su beneficio. En el primer caso el ensaye debe tomarse de todo el polvo bien revuelto; en el segundo se grancea una porción de la veta o cinta que se quiere reconocer, y de esta bien revuelta se separa cosa de una libra, que se remuele en polvo muy fino.” (Garcés y Eguía, J., 1802, Nueva teórica y práctica del beneficio de los metales de oro y plata por fundición y amalgamación, Méjico, Mariano de Zúñiga y Ontiveros, pág. 27).

3. sust. m.

1ª datación del corpus: Pérez Vargas, De re metallica, 1568.
Marca diatécnica: Min.

Definición:

Comprobación de los metales que contiene la mena. (DLE).

Ejemplo(s):

Ejemplo 1:

La mina del cobre rica se conosce en las hendeduras de la piedra y roturas de las venas donde nasce [...]. Pero, porque muchas vezes el ojo y vista se engaña y impiden, no pudiendo penetrar al hondo de la mina, conviene que el ensaye nos muestre y diga lo que halla dentro de la tierra. (Pérez Vargas, De re metallica, 1568, fol. 34v).

Ejemplo 2:

Ya que avemos declarado la preparación del mineral y algunos secretos otros pertenescientes a las venas, será bien dezir qué orden se deve tener en hazer los ensayes para ser desengañados de la pobreza o riqueza de los metales y minas. (Pérez Vargas, De re metallica, 1568, fol. 66r).

Ejemplo 3:

No ay regla infalible y cierta para, por el color solo de la tierra, hazer argumento de la especie de metal en particular que en ella se cría, sin que las esperiencias o ensayes lo manifiesten. [...]. En el plomo y los demás passa lo propio, de suerte que el verdadero desengaño consiste en el ensaye de las vetas. (Alonso Barba, Arte de los metales, 1640, fol. 23v-24r).


~ mayor

1ª datación del corpus: Llanos, Diccionario minas, ca. 1609-11.
Marca diatécnica: Metal.

Definición:

Comprobación de la ley de una cantidad considerable de metal.

Antónimos(s):

ensaye menor.

Ejemplo(s):

Ejemplo 1:

ensayar: Es hacer experiencia de la ley de algún metal para ver lo que es, o si conviene labrarlo o no, lo cual se hace beneficiándolo por mayor o por menor. Por ensaye mayor es cuando se hace la experiencia por cajones aunque sea uno solo. (Llanos, Diccionario minas, ca. 1609-11, pág. 45).

Ejemplo 2:

En Potosí sale algo más por ensaye menor que por mayor y así se disminuye la diferencia. (Llanos, Diccionario minas, ca. 1609-11, pág. 45-46).

Ejemplo 3:

Una de las cosas en que más comúnmente he visto errar en estas materias, aun a personas que presumen mucho en ellas, es persuadirse que algunas suceden bien por ensayes menores y que por mayor no pueden practicarse. (Alonso Barba, Arte de los metales, 1640, fol. 60r).


~ menor

1ª datación del corpus: Llanos, Diccionario minas, ca. 1609-11.
Marca diatécnica: Metal.

Definición:

Comprobación de la ley de una pequeña cantidad de metal.

Antónimos(s):

ensaye mayor.

Ejemplo(s):

Ejemplo 1:

ensayar: Es hacer experiencia de la ley de algún metal para ver lo que es, o si conviene labrarlo o no, lo cual se hace beneficiándolo por mayor o por menor. Por ensaye mayor es cuando se hace la experiencia por cajones aunque sea uno solo, y por menor cuando se ensaya un poco, como una libra o media, y aunque sea en más cantidad. En Potosí sale algo más por ensaye menor que por mayor y así se disminuye la diferencia. (Llanos, Diccionario minas, ca. 1609-11, pág. 45-46).

Ejemplo 2:

No se admita por beneficiador a ninguno que no sepa hazer bien, por lo menos, un ensaye menor por fuego de toda harina, antes de incorporar el caxón, para enterarse de la plata que tiene y saber con certidumbre y no acaso lo que deve sacarle. (Alonso Barba, Arte de los metales, 1640, fol. 38v).

Ejemplo 3:

El saber, por ensayes menores de fundición, con certeza la plata que tienen los metales que se han de beneficiar por açogue es diligencia necessaria en qualquier manera que se beneficien con él. (Alonso Barba, Arte de los metales, 1640, fol. 66r).


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